Indicazioni e Vantaggi
Quali sono i vantaggi dell'elettrostimolazione?
I pacemaker respiratori forniscono un respiro fisiologicamente molto più fedele, poiché usano una pressione negativa per aspirare l'aria nei polmoni, invece di forzare l'ingresso dell'aria sotto pressione positiva come nel caso del ventilatore.
Questa ventilazione a pressione negativa consente una fonazione normale, e semplifica l'assunzione di cibo e bevande. La mobilità del paziente viene migliorata, e il funzionamento silenzioso dell'apparecchiatura rende più semplice andare a scuola e svolgere le funzioni sociali.
Dal momento che la necessità di aspirazione viene solitamente ridotta in modo radicale, i pazienti sotto elettrostimolazione sono meno predisposti alle infezioni respiratorie. La riduzione nella quantità di forniture per aspirazione, circuiti per ventilatori, ecc., comporta notevoli risparmi economici.
Quali sono i candidati per l'elettrostimolazione?
Per lavorare correttamente, i pacemaker respiratori richiedono che il nervo frenico sia funzionante e il diaframma intatto.
Per i pazienti con tetraplegia alta (C1 o C2) i nervi frenici sono raramente traumatizzati. Questi pazienti sono solitamente ottimi candidati per il pacemaker respiratorio. Per i pazienti con lesioni inferiori (C3 o C4), è possibile che i nervi frenici siano stati danneggiati all'epoca della lesione. Questi pazienti possono richiedere uno screening aggiuntivo.
Oltre alle comuni valutazioni preoperatorie, le procedure di screening convenzionali comprendono:
• Studi EMG sulla conduzione del nervo frenico,
• Test di funzionalità polmonare, e
• Polisonnografia.
LAnche i pazienti con ipoventilazione centrale congenita, nota anche come Maledizione di Ondina o apnea notturna, e altre forme di apnea da sonno centrale, sono eccellenti candidati per l'elettrostimolazione del diaframma. Molti di questi pazienti possono ottenere la rimozione della tracheostomia.
Anche i pazienti con paralisi diaframmatica o danni al nervo frenico possono essere candidati, sempre che il soggetto abbia i nervi frenici funzionanti e il diaframma intatto.