Introducción
Los marcapasos respiratorios proporcionan un costo de atención mucho más bajo y una vida más alta de calidad para los pacientes dependientes de respiradores con cuadriplegia, apnea del sueño central y parálisis del diafragma.
¿Qué es un marcapasos respiratorio?
Un marcapasos respiratorio es también llamado marcapasos de diafragma o estimulador de nervio frénico. Puede ser usado para reemplazar la respiración mecánica en la mayoría de los pacientes con lesiones de la médula espinal y otras afecciones neurológicas centrales. El sistema consiste de electrodos y receptores implantados quirúrgicamente y de un transmisor externo, el cual envía señales de radio a los implantes a través de antenas flexibles colocadas sobre los receptores.
Este sistema ha mostrado ser seguro y efectivo para uso a largo plazo. Esto incluye dos pacientes que han marcapaseados durante más de treinta años y muchos más que han marcapaseados durante más de veinte años.
¿Cómo funciona?
El transmisor genera una serie de impulsos que son enviados por la antena a través de la piel como una onda de radio. El receptor convierte las ondas de radio en un impulso eléctrico que se propaga por el electrodo hasta el nervio frénico. Luego, el nervio envía estos impulsos al diafragma provocándole una contracción y atrae aire hacia adentro. Cuando los impulsos cesan, el diafragma se relaja y se produce la exhalación. Esta serie de impulsos se repiten cíclicamente resultando en un patrón de respiración normal.